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Der Tradition nach wurde eine kleine, von Bogdan dem 1., dem Gründer Moldaviens, errichtete Holzkirche von Bogdanesti hierher gebracht. 1542 erbaute Petru Rares auf dem Fundament dieser Kirche eine Kirche aus Stein die bis heute erhalten geblieben ist und die entlang der Jahrhunderte mehrere Umänderungen erfahren hat.
Die Kirche, dem Heiligen Nikolaus gewidmet, ist wie sie heute besteht, nach einem Kleeblattplan erbaut und ist folgendendermaßen aufgeteilt: große Vorhalle, innere Kirchenvorhalle, Hauptschiff und Altar. Aussen, an der Südseite, findet sich eine kleine, teils offene Vorhalle, die aus jüngerer Zeit stammt. Die Kirche hat zwei Glockentürme, einen auf dem Hauptschiff, mit einem achteckigen Grund und einer achteckigen oberen Basis, die von einer Reihe Nischen umgeben ist. Auf dieser Basis steht der Glockenturm mit der gleichen achteckigen Form und mit Fenstern auf vier der acht Seiten.
Der zweite Glockenturm findet sich über der Vorhalle. Er wurde vom Minister Costea Bacioc erbaut und hat deutliche Ähnlichkeit mit dem Glockenturm aus der Zeit von Petru Rares.
Während der Jahrhunderte hat die Kirche eine ganze Reihe von Umwandlungen erfahren. Zwei Etappen werden unterschieden: Die erste fand während der Herrschaft von Petru Rares statt und die zweite zur Zeit Costea Baciucs, der den Bau einer großen Vorhalle neben der alten Kirche anordnete.
Die Kirche ist mit Malereien des griechischen Künstlers Stamatelos Kotronas aus 1552 bedeckt. Die erhaltenen Fragmente finden sich auf der Hälfte der südlichen Fassade. Die wichtigsten ikonographischen Themen von Risca sind: der Tag des Jüngsten Gerichts und die Leiter der Tugenden, eine ikonographische Übersetzung der Prinzipien aus dem fundamentalen Buch über asketisches Mönchtum , das zu Beginn des 7ten Jahrhunderts von Johannes dem Einsiedler auf dem Berge Sinai verfaßt wurde. Er war auch der erste, der nach den Prinzipien der Tugendleiter gelebt hat.
Die Mauermalereien wurden im frühen 19ten Jahrhundert restauriert.
Im Inneren der Kirche wurden die Malereien übermalt, aber an einigen Stellen sind Spuren der Originalarbeiten noch sichtbar. Die schönsten Passagen finden sich im Altarraum, wo das Leben des Heiligen Nikolaus gepriesen wird, und im Naos.
Die Gedenkmalereien haben einen unstreitbaren geschichtlichen Wert innerhalb der Innenwandmalereien. Petru Rares wird dargestellt wie er Jesus Christus eine Kirche mit drei Glockentürmen erbaut, obwohl er eine Kirche mit einem Glockenturm gebaut hat, dar auf dem Hauptschiff liegt. Demnach müssen diese Malereien aus einer späteren Zeit stammen, nachden Costea Bacioc die alte Kirche vergrössert und einen hölzernen und eine steinernen Glockenturm hinzugefügt hat.
Das Kloster von Râşca war ein mächtiges kulturelles Zentrum und beherbergt heute eine Gemeinde von 35 Mönchen. Macarie, Bischoff von Roman, schrieb hier seine Chronik und liegt in der Kirche begraben. Unter den Gräbern befindet sich auch das von Anastasia, der Mutter Alexandru Lapusneanus.
Die Kirche wird umgeben von einer hohen, trapezförmigen Steinmauer mit zwei Türmen, einem an der Nordwestseite und einem hohen, massiven Turm mit Turmkammer für die Turmglocke am südlichen Eingang. In diesen Turm wurde Mihail Kogalniceanu 1844 auf Anordnung Mihail Sturzas hin verbannt. |
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